История и география

Первые мореплаватели, оказавшиеся в Америке, обратили внимание на необычные растения с колючками и привезли особенно эффектные экземпляры на родину. Так кактусы начали свое путешествие по миру. Сейчас предполагают, стоимость визы в Испанию на острова Мадагаскар, Шри-Ланка и в Африку кактусовые были завезены человеком, а их родина - американский континент.

Уже в Средние века европейцы увлекались собиранием экзотических растений, а для некоторых это стало даже большим, чем просто хобби. Одним из самых известных людей, всерьез занимавшихся составлением флористических коллекций, был аптекарь Морган, живший в Лондоне во второй половине XVI века.

Возможно, вы слышали о представителе мира суккулентов под названием очиток Моргана? Он назван по имени этого аптекаря, а вовсе не связан с персонажем кельтской мифологии - сестрой короля Артура Морганой. В коллекцию Моргана входили различные кактусы, в том числе наиболее распространенные в те времена в Европе миело-кактус, цереус и опунция.

Об опунции стоит рассказать отдельно: этот кактус особенно "отличился", попав на национальный герб Мексики. Существует даже легенда о том, что древние ацтеки увидели на берегу озера Тескоко опунцию, на которой сидел орел, разрывающий змею. Люди решили, что видят хорошее предзнаменование, и основали на этом месте город. Сначала он даже назывался в честь опунции - Теночтитлан ("место священной опунции"), а позже здесь же появился город Мехико.

Отдельные суккуленты настолько экзотичны по своему виду, что получили в народе весьма образные названия. Приведем для примера самые известные из них. Все знают, что алоэ называют столетником, но точно так же именуют еще и агаву Кроме того, оба этих растения получили прозвище "доктор" за их лекарственные свойства. Народное название алоэ пестрого - сорочий (или соколиный) хвост.

Любой суккулент древовидной формы с многочисленными округлыми листьями нередко называют "обезьянье дерево", "денежное дерево", "монетное дерево", "дерево любви", "дерево счастья" и т. д. Интересно почему? С адромисхусом, котиледоном волнистым все понятно - при взгляде на них возникает стойкая ассоциация с пельменями, поэтому их прозвали "пельменное" или "варе-ничное дерево". А как выглядит "дерево счастья"? Вероятно, к появлению этого и других названий вроде "монетного" или "обезьяньего дерева" имеют отношение народные легенды или сказки.

Молочай Миля называют "терновый венец" и "кровь Христа". Молодило, эхеверию, а зачастую и другие розеточные растения с плотными листьями с белым налетом часто именуют каменными розами. Другая "роза" среди суккулентов - анакампсерос, это растение в народе прозвали "розочка любви".

Традесканция силламон-тана - это "кошачье ушко", меньше повезло ее родственнице - традесканции ладьевидной,ее обозвали бабьими сплетнями. "Тещин язык" - это сансевиерия трехполосая, она же "щучий хвост", Кто "курицей с цыплятами", а кто и "кладбищенским растением" называет семпервивум. Стапелию, гуэрнию и орбею -любую из этого трио - прозывают мертвяком, гнилым цветком, а то и вонючкой. Это еще не все: есть и "живые камни" - все растения семейства Mesembryan-themaceae. Крестовник Роули и толстянку Нила называют "бусы" или "бисерное растение", а молочай тирукалли - "бесстыдница".

В Россию кактусы привёз из Европы Петр I в начале 18 века. А через столетие, коллекция Санкт-Петербургского Ботанического сада насчитывала уже больше 1000 видов. В 1714 году для выращивания лекарственных трав в Санкт-Петербурге был учреждён "Аптекарский огород". В 30-х годах XVIII века здесь выращивалось несколько видов опунций и цереусов. Уже в 1755 году был издан приказ Медицинской канцелярии о продаже лишних растений с огорода. В 1823 г. Аптекарский огород был переименован в Императорский ботанический сад. 1026 видов кактусов насчитывалось в ботаническом саду к 1889 году.

Самые первые любители кактусов в Москве были любителями аквариумов и комнатных растений. Первая выставка кактусов прошла в Москве на Зубовском бульваре в доме К.К.Гиппиуса в 1907 году.

Сад из суккулентов обычно выглядит очень экстравагантно. Не менее образны названия, которые отдельные суккуленты получили в народе.